人の温かさと心のつながりが生み出す「ありがとう」
社会には今日も必死にがんばる女性の皆さんがいらっしゃいます。
自分もまさにその一人で、私はシングルマザーだったこともあり、がんばり過ぎて心や体のバランスを崩すほどだった時期さえありました。
同じ女性として、その経験と想いを少しでも活かすことができないだろうか、そしてあの頃の自分のように、必死にもがきながらがんばる女性の皆さんに、少しでもサポートの手が届けられないだろうか。そう思ってつい先日、私がスタートさせたのが、『家事代行や子育て支援のたすけあいサービス「てとて」』です。
日本には「美徳」という考え方があり、そこには、自分を律することに求められる高いハードルがあるように感じています。十分にがんばっているにも関わらず、そのハードルの高さからか、「もっと更にがんばれるのではないか」「がんばり続けることこそが良い」というような無意識の内にも自分を律してしまう、そんな社会通念があるように思えてなりません。
私も、下はまだ幼い子どもが二人いる現役ママでもあります。お兄ちゃんの子育てをしている頃シングルマザーとなり、家計を守るための仕事、そして家事や子育て、そこに家族の介護まで加わり、まさに怒涛のように過ぎていく日々。たった少しの休み時間、「私のための時間」を夢見つつ、そんな時間も見つけられないそれはもう必死の毎日でした。
そんな時、偶然に掃除や料理、子どもの見守りを助けてもらえると紹介してもらった76歳の主婦の方。これまで主婦と子育てでずっと50年以上やってこられた方で、仕事に出た経験がないのでと自信がなさそうにおっしゃっていましたが、エプロンを着けた瞬間から、まさにそこにいらしたのは『家事と子育てのプロ』。てきぱきと掃除をしてくださり、野菜いっぱいの「おかあさんの味」を用意してくれ、子どもも昔ながらの指遊びに夢中で、どれほどに家族で助けていただいたのかは表現しきれないほどです。
その方が来てくださるのを子どももそうですが、私もいつしか心から楽しみにするようになり、まるでもうその方は、親せきや家族のような、そんな温かい存在となっていました。
クリスマスを控えたある日、私と息子、高齢の母は、その方に日ごろのお礼を伝えたくて、それを伝えたところ、その方は目にいっぱいの涙を浮かべられて言いました。「ありがとうを伝えたいのはむしろ自分の方なんです。」と。
お子さんも巣立ち、ご主人とお二人の生活の中で、ご主人も体を壊すようになり、外出する機会さえも減り、まさにテレビと過ごす「ひきこもり」の毎日。その時、私たち家族が困っている、という話を人づてに聞き、主婦の経験だけの自分に務まるのだろうかと半信半疑で始めてみたら、毎回毎回何気なく自分が毎日してきた家事や料理を本当に喜んで「ありがとう」と笑顔で言ってくれる。それが嬉しくて、ここに来ることは、もはやお仕事としてでなく、自分の生きがいになっている、ということを説明してくださったのです。
たすけあいで、優しく温かい社会を
私の立ち上げた会社で提供しているのは、家事代行や子育て支援などをはじめとして、ペットのお世話やケガや病気の際の生活のサポートなども含めた、まさに日々の生活の困りごとを助けてほしい人と、それを助けてあげたいという人をつなぐ、マッチングサービスです。
昨今、ことマッチングサービスについては、様々な残念なニュースが取り上げられ、不安を感じる人も少なくないようですが、私の会社のマッチングサービスは、オンラインでのマッチングという気軽に利用や依頼ができる便利さはそのままに、大きく他社さんと異なると自信を持って言える点は、そこに『人の温かさと心のつながりを応援したいという想いがあること』、です。
日々必死にがんばる困った側の女性の皆さんも応援したいし、それを助けたいと手を差し伸べてくださる側の女性の皆さんも応援したい。だからこその会社のコンセプト『社会でがんばる女性の応援団』なのです。こんな世知辛い世の中だからこそ、そうした人の温かさやつながりが本当に必要で大事なものだと強く信じています。
どんな女性も、がんばり過ぎず、時には人に頼ったっていい。たまには掃除を誰かにお願いすることだって、子どもを預けて一息つくことだって、それで女性が笑顔になるパワーを見つけることができるのならば、私はそれこそが大事なことではないかと思っています。
サービス名「てとて」には、人と人を手と手をつなぐようにつなぐことができたら、社会はもっと優しくて温かいものになる、そういう願いがこもっています。
一人でも多くの方にこの情報をお届けし、困っている人を助け、助けられ、そんな優しいたすけあいが行われる、温かい社会を目指し、挑戦してみたいと思っています。
文:クルーガー カヨ
(家事代行や子育て支援のたすけあい てとて 代表取締役)
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